Det kom ett brev med posten adresserat till hustrun och med anonym avsändare. Eftersom det stod ”För distribution endast till kvinnliga medlemmar” på kuvertet, blev jag nyfiken och öppnade det. Vårt bilförsäkringsbolag erbjöd en livförsäkring. En 50.000 dollars livförsäkring kostar bara 8 dollar per månad, förutsatt att hon är 18-34 år gammal och inte röker. För bara 8 dollar, inte mycket mer än en latte, får ens efterlevande 50.000 dollar, om något skulle hända. Fast är hon 65-69 år och rökare, kostar det 138 dollar per månad, framgår det av medföljande tabell. Är man som jag 70-74 år och vill att de efterlevande ska få 300.000 dollar, är månadsavgiften 827 dollar. Vore jag rökare bleve det 1.912 dollar. Planerade man att ta livet av sig den närmaste tiden kunde det väl vara en god affär? Sakta i backarna! Tar man livet av sig inom två år betalas ingen premie ut alls. Såvida man inte bor i Colorado, Missouri eller North Dakota. Där är gränsen ett år. Men hur som helst får man tillbaks alla premier man betalt in. En win-win situation alltså! Men man måste fylla i ett ”statement of health”. Den andra frågan lyder: ”Har du under de senaste tre åren blivit behandlad eller diagnostiserad för hjärtproblem, cancer, stroke, lung-, lever- eller njursjukdom, AIDS, lupus, ALS, schizofreni eller dementia”. Det ger sig om hustrun nappar på erbjudandet.
Jag köper sill på artonde avenyn. Stället heter Europa Plus. Den slitna skylten pryds av en stjärna med kometsvans. Sputniken fattas, annars kunde den varit direktimporterad från Sovjetunionen. Sillen kommer från Nordatlanten varifrån den tar sig till Minsk, där den saltas och tillsätts natriumglutanat och kaliumsorbat samt rökarom. ”Seledochka k kartoschke” står det på burken. Man ska äta den med potatis, men jag äter direkt ur burken när jag kommer hem.
Några kvarter från Europa Plus ligger Washington high school. Stadens skolstyrelse har bestämt att den och 43 andra skolor i staden ska byta namn. Washington var slavägare och är ett dåligt föredöme för ungdomen. Abraham Lincoln high sscool ska också döpas om. Under hans styre dömde en militärtribunal 303 infångade siouxindianer till döden. Dock lät Lincoln hänga endast 38 av dem. Dianne Feinstein elementary ska också döpas om. Hon är sedan 29 år Kaliforniens senator i Washington. Som San Franciscos borgmästare 1978-88 återuppsatte hon en sydstatsflagga efter att den rivits ner i en protest. Bland övriga skolor för omdöpning finns Mission, Herbert Hoover, Presidio (fd garnison), Roosevelt, Alamo, El Dorado, James Garfield, Thomas Jefferson, William McKinley, James Monroe och Robert Louis Stevenson. Mark Twain mellanskola bytte namn för länge sedan liksom Woodrow Wilson.
Någon har föreslagit att vår stad också byter namn.
